社會工作是秉持利他主義價值觀，以科學(xué)知識為基礎(chǔ)，運用科學(xué)的專業(yè)方法，幫助有需要的困難群體，解決其生活困境問題，協(xié)助個人及其社會環(huán)境更好地相互適應(yīng)的職業(yè)活動。這一定義指出，社會工作本質(zhì)上是一種職業(yè)化的助人活動，其特征是向有需要的人特別是困難群體提供科學(xué)有效的服務(wù)。社會工作以受助人的需要為中心，并以科學(xué)的助人技巧為手段，以達到助人的有效性。